Τον
Ιανουάριο του 1952, το περιοδικό Life
ανέθεσε
στον ογδοντατριάχρονο Henri
Matisse να ζωγραφίσει
ένα παράθυρο για τον εορτασμό των Χριστουγέννων της ίδιας χρονιάς στο Rockfeller Center.
O Matisse, μετά
τη σοβαρή εγχείριση στην οποία είχε υποβληθεί το 1941, είχε διαρκώς προβλήματα
υγείας, μέχρι που πλέον μπορούσε να κινηθεί μόνο με αναπηρικό καρότσι. Ωστόσο,
δεν σταμάτησε να εργάζεται, και μάλιστα από το 1946 είχε αφοσιωθεί σε ένα
μνημειώδες έργο: έφτιαχνε τις υαλογραφίες για τα παράθυρα στο παρεκκλήσι του Ροζαρίου στη Vence (που συχνά αναφέρεται και ως Matisse Chapel) και, στην ουσία, ασχολιόταν με ολόκληρο
το κτήριο που θα φιλοξενούσε τις υαλογραφίες του. Ο Matisse
είχε
ήδη αναπτύξει την τεχνική της χαρτοκοπτικής, δηλαδή την επικόλληση πάνω σε ζωγραφισμένο
χαρτί ή μουσαμά πολύχρωμων στοιχείων τα οποία τακτοποιούσε και ξανατακτοποιούσε
μέχρι να φτάσει σε ένα ικανοποιητικό αποτέλεσμα.
Τον Μάρτιο του 1952, ο Matisse είχε ετοιμάσει, με αυτήν την τεχνική, το προσχέδιο για το παράθυρο του Rockfeller Center, το οποίο παραδόθηκε στον τεχνίτη Paul Bony.
Τέσσερις
μήνες αργότερα το παράθυρο, που είχε ύψος περίπου 3,5 μέτρα, είχε ολοκληρωθεί. Στις 8 Δεκεμβρίου το παράθυρο έφτασε στη Νέα
Υόρκη και την παραμονή τον Χριστουγέννων είχε καταλάβει τη θέση του στον χώρο
υποδοχής του κτηρίου. Ο Matisse
είχε
πετύχει σε αυτό το έργο ό,τι και στα προηγούμενα ανάλογα έργα του: να κάνει το
φως να αντανακλάται πάνω στα έντονα χρώματα του σχεδίου του.
Το
ολοφώτεινο αστέρι στην κορυφή του έργου λάμπει πάνω από ένα σύνολο οργανικών
σχημάτων, αποδίδοντας έτσι τη λάμψη της μεγάλης γιορτής.
Το
έργο του, που έχει τον τίτλο Christmas Night, παραχωρήθηκε την επόμενη
χρονιά από το περιοδικό Time
στο Museum of Modern Art.
Πηγές
για τις εικόνες: